Почетные граждане
При подготовке размещенных на сайте материалов, архивом использовались документы администрации города Новокузнецка и материалы из книги «Почетные граждане города Новокузнецка» автор-сост.: Е. Э. Протопопова ; ред. коллектив: В. Д. Макарук, Т. Н. Киреева, Л. Н. Арефьева. – Кемерово: Кузбасс, 2004.
Вениамин Васильевич Смельский
Вся жизнь Вениамина Васильевича Смельского тесно связана с Новокузнецком: здесь его одним из первых приняли в пионеры, в комсомол, здесь он встретил свою любовь - Галину Константиновну, здесь родились и выросли восемь его детей...
Вот как сам Вениамин Васильевич рассказывал о своих предках: его дед - Гавриил Максимович - в Сибирь (село Каракан Кузнецкого уезда Томской губернии) попал за участие в восстании против царизма, отец - Василий Гаврилович - родился в 1871 году, всю жизнь работал в Кузнецке (кладовщиком, конторщиком), мать родилась в 1873 году. В семье было трое детей: Алефтина (1900 г. р.), Степан (1903 г. р.), Вениамин (родился 1 января 1908 года).
Вениамин, окончив девятилетку (с педагогическим уклоном), с 1924 года работал в комсомоле г. Кузнецка, был воспитателем и завучем в детском городке-коммуне, председателем детбюро Центрального райкома комсомола, заведующим школой малограмотных Кузнецкстроя, работал в железнодорожном отделе просвещения, руководил школой подростков в Сад-городе, интернациональной фабрично-заводской семилеткой им. Ворошилова, несколькими школами.
С 7 октября 1937 года по август 1941 года возглавлял первый в городе Дворец пионеров им. Н. К. Крупской, за время работы в котором трижды побывал в Москве: изучал и позднее внедрял опыт Центрального Дворца пионеров, Центральной станции юных техников и Центральной станции юных натуралистов.
В то время Дворец пионеров был единственным внешкольным учреждением Новокуз-нецка, тысячи ребят приходили сюда, занимались в разных кружках и секциях. Тогда же при Дворце был создан знаменитый ансамбль песни и пляски Н. Н. Чепурова, духовой оркестр И. И. Фридмановича.
По инициативе Дворца каждое лето открывалась детская водная станция с палаточным городком, в которой дети обучались плаванию. Дворец разнообразил и обогащал жизнь детей и подростков, и в этом была большая заслуга педагогического коллектива и самого В. В. Смельско-го.
В начале войны он возглавлял районо. С 1943 по 1953 годы Вениамин Васильевич был заместителем председателя и председателем Молотовского райисполкома, после до 1959 года ра-ботал первым заместителем председателя горисполкома г. Новокузнецка. С 1927 по 1962 гг. по-стоянно избирался депутатом районного и городского Советов депутатов трудящихся.
В 1959-1970 годах Вениамин Васильевич был директором школы № 38, с этой должно-сти ушел на пенсию.
Его всегда отличал недюжинный талант организатора, принципиальность гармонично сочеталась в нем с душевностью и отзывчивостью. И после выхода на заслуженный отдых Вениа-мин Васильевич не оставался в стороне от общественной жизни: работал в совете ветеранов пар-тии и комсомола Центрального района, встречался со школьниками и студентами.
Награжден медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина».
Решением исполкома Новокузнецкого городского Совета народных депутатов от 27.12.1968 г. ему присвоено звание «Почетный гражданин города Новокузнецка».